症状・原因

眼瞼下垂の主な症状としては、以下のようなものが挙げられます。

• まぶたが重く感じる
• 視野が狭くなってきた気がする
• 額や眉に力を入れないと目が開かない
• 二重のラインが変わってきた
• まぶたのたるみで実年齢より老けて見られる
• ものを見る時に顎を上げる癖がついている

また、見た目の変化だけでなく、頭痛・肩こり・眼精疲労といった症状につながることも少なくありません。

後天性眼瞼下垂の場合の原因は、加齢だけでなく、コンタクトレンズの長期使用・目を強くこする癖・日常的なアイメイクやクレンジングによる刺激などがあります。これらの行動は、まぶたを引き上げる腱膜に負担をかけ、後天性眼瞼下垂のリスクを高めると考えられます。

眼瞼下垂のセルフチェック

眼瞼下垂の疑いがあるかどうか気になる場合は、以下のセルフチェックを試してみましょう。

1. 顔を正面に向けたまま、目を軽く閉じる
2. 両眉の上を指で軽く抑えた状態で、目をゆっくり開ける
3. この状態で額に力が入る、まぶたがなかなか開かない場合は眼瞼下垂の可能性がある

この動作で眉の力を借りずに目を開けられない場合、日常的におでこの筋肉を使って目を開けている可能性があります。これは、まぶたを持ち上げる筋肉の機能が低下しているサインです。

セルフチェックで気になる結果になった場合は、眼科や形成外科などの専門医に相談することをおすすめします。

重度の場合は手術を検討

眼瞼下垂の進行が進み、視界への影響や生活の質に支障をきたしている場合は、手術による治療が選択肢となります。

最も一般的なのは、挙筋前転術という手術で、まぶたを引き上げる筋肉や腱膜のゆるみを修正し、自然なまぶたの位置に戻すものです。症状の原因や重症度によっては、他の術式が選ばれることもあります。

特に、視野障害や頭痛、慢性的な肩こりなどが生じている場合は、保険適用での手術が可能となるケースがあります。手術を検討する際は、眼瞼下垂の症例が豊富な医療機関で、症状や生活への影響を踏まえたうえで判断することが大切です。

眼瞼下垂自体の改善は難しい

一度下がってしまったまぶたを、ストレッチやマッサージだけで元に戻すことは非常に困難です。特に腱膜性の眼瞼下垂は、まぶたを持ち上げる筋肉の腱が緩んでいる状態であり、トレーニングやマッサージで元に戻すことは期待できません。

また、まぶた周辺を強く刺激するマッサージは、皮膚や筋肉などを痛めてしまい、かえってたるみやくぼみを悪化させてしまうリスクがあります。

セルフケアで一時的に症状を和らげる方法（テーピングなど）は存在しますが、根本的な解決にはつながりません。そのため、症状が明らかな場合には、医療機関での受診や治療を検討することが適切と言えるでしょう。

眼瞼下垂の予防にはトレーニングは有効

トレーニングは、眼瞼下垂の予防として有効です。

特に、加齢や習慣により目元の筋肉が衰えてくる前に意識的に鍛えておくことは、予防対策として有効です。眼瞼挙筋や眼輪筋といった目元の筋肉をトレーニングすることで、まぶたが下がりにくくなり、目元の印象を若々しく保つことができます。

特別な道具は必要なく、簡単な運動を継続的に行うことで日常的にケアができます。次の項目で、具体的なトレーニング方法を紹介するため、ぜひ参考にしてください。

眼瞼挙筋を鍛えるトレーニング

まぶたを持ち上げる筋肉である眼瞼挙筋をトレーニングすることで、まぶたが下がるのを予防します。

1. 額の力を抜いて目を閉じる
2. 手のひらで左右の眉毛が動かないように軽く固定する
3. 両目を限界まで大きく開いて5秒キープする
4. ゆっくり目を閉じてリラックスする

上記の4つの手順を1セットとして、1日数回実施することで眼瞼挙筋の衰えを防げます。

重要なのは、額の筋肉を使わず、まぶたの筋肉だけを動かす意識を持つことです。

ウインクやまばたきのトレーニング

目の周りの筋肉（眼輪筋）を刺激することで、血行改善やたるみ予防につながります。

ウインクやまばたきを意識して行うだけでトレーニングになりますので、ぜひ行ってみましょう。

まばたきトレーニング

まばたきを以下のように意識して行うことで、目の周りの筋肉のトレーニングにつながります。

1. 上を向いて両目でまばたきをする
2. 同様に、右・左・下方向を向いてまばたきする

こちらもウインクトレーニングと同様に、上下左右それぞれ5回ずつ、1日数セットが目安です。

病院での検査内容

眼瞼下垂が疑われるとき、医療機関では、視野や眼瞼の開き具合の検査を行います。

主な検査内容は次のようなものが一般的です。

• まぶたの垂れ下がりによる視野の狭まり具合を確認（視野検査）
• 瞳孔中央から上まぶたの縁までの距離を測定（MRDの測定）
• まぶたを持ち上げる筋肉の働きの程度を調べる（挙筋機能の評価）

必要に応じて、脳神経や筋疾患など他の疾患が隠れていないかを確認するために、MRIや血液検査を行う場合もあります。

保険適用での治療が可能なケース

眼瞼下垂は保険適用で治療できる場合と、自由診療になるケースがあります。

保険診療が適用されるのは、以下のような症状がある場合が一般的です。

• まぶたが下がって視界を遮っている
• 見えにくさにより日常生活に支障がある
• まぶたが下がっていることで頭痛や肩こりなどを引き起こしている
• 上まぶたの筋肉や腱膜が機能していない

見た目の改善を目的としたケースは保険適用の対象外となり、自由診療扱いとなります。

保険適用での手術

医師によって眼瞼下垂と診断され、保険適用の基準を満たした場合は手術が行われます。多くの場合、日帰り手術となり、局所麻酔や笑気麻酔などが使用されます。

代表的な術式は次のようなものがあります。

これらの手術の術後は数日間の腫れや内出血、2～3か月の赤みが続くことがあります。

保険適用での手術は視野改善が目的であるため、見た目の細かな調整には限界があります。

自由診療での手術

美容的な改善や見た目のこだわりが強い場合には、自由診療が選択されます。

例えば、以下のような希望がある場合は、自由診療の手術になる可能性があります。

• 二重の幅やラインを細かく指定したい
• 左右差や黒目の見え方までこだわりたい
• 軽度のたるみや見た目の若返りを重視したい

自由診療では、カウンセリングを重ねながら理想のまぶたを目指せる点がメリットで、患者さんの希望に沿った繊細な仕上がりが可能です。ただし、費用は全額自己負担となり、術後の修正が必要な場合も追加費用がかかる可能性があるため、事前に確認が必要です。

ハードコンタクトの長時間使用

ハードコンタクトレンズは、装着時にまぶたの裏側にレンズが直接当たり、眼瞼挙筋腱膜への微細な刺激を繰り返します。また、装着した状態でまばたきを繰り返すことでも、まぶたを内側から圧迫して擦る刺激となります。

コンタクトレンズを外す際にも、まぶたを強く引っ張ると眼瞼挙筋に負担をかけるため、下まぶたを下げて外すのがおすすめです。

日常的にコンタクトを使っている方は、休日や在宅時はメガネで過ごすなど、まぶたを休ませる時間を作りましょう。

アイプチなどの目を引っ張る行動

二重まぶたを作るアイテムとして多くの方が使っているアイプチやアイテープですが、使用方法によっては眼瞼下垂を悪化させる要因になります。

特に、のりを落とす時に皮膚を強く引っ張ったり、繰り返し無理な力でまぶたを開かせたりすることで、眼瞼挙筋に過度なストレスがかかってしまいます。

一時的にまぶたが開いて楽に感じることがあっても、長期間の使用や乱暴な取扱いは、筋肉や皮膚のゆるみにつながるため、使用頻度や扱い方には十分注意が必要です。

目を強く擦る

目を擦る癖がある人は、無意識のうちにまぶたに大きな負担をかけている可能性があります。

眼瞼挙筋筋膜は非常に繊細で、強い摩擦や刺激によりダメージを受けやすく、眼瞼下垂の原因になります。花粉症やアトピー性皮膚炎などで目が痒くなる人は、症状を薬でしっかりコントロールし、できるだけ触らないことが重要です。

また、クレンジングや洗顔時にごしごしこすってしまうのも避けましょう。メイク落としは摩擦の少ないアイテムを選び、肌にやさしく触れるようにすることが重要です。

スマホやPCでの長時間作業

スマートフォンやパソコンなどの液晶画面を長時間見続けていると、まばたきの回数が減り、目の周辺の筋肉が緊張状態のまま固まってしまいます。

このような眼精疲労の蓄積は、まぶたの筋肉を弱らせたり、たるみを加速させたりする原因になります。

目元の疲労が続くと、若い方でもまぶたが開きにくくなったり、下がって見えるようになったりするため、意識的に休憩をとることが大切です。1時間に1回は画面から目を離し、遠くを見る習慣をつけると、眼精疲労の予防に効果的です。